ựa theo format gốc của chương trình Heaven or Hell của Đức, Ánh sáng hay bóng tối là gameshow độc đáo kết hợp giữa hai hình thức giải đố, trả lời câu hỏi và thử thách vận động.
Chương trình buộc người chơi thể hiện cả kiến thức, sự hiểu biết cũng như khả năng vận động một cách hài hước. Tham gia chương trình, người chơi sẽ được ở lại “Thiên đường” nếu trả lời đúng các câu hỏi, còn nếu trả lời sai sẽ bị đày xuống “Địa ngục” và chịu nhiều hình phạt. Nhân vật luôn khiến người chơi rơi vào những tình huống dở khóc dở cười, đầy khó khăn là Nữ hoàng bóng tối Lê Khánh. Đây cũng là điểm nhấn thu hút khán giả vì nhân vật này sẽ đưa ra các hình phạt với mức độ khác nhau, đồng thời vừa “khó đỡ” vừa khó lường.